Alejandro III de Macedonia (en griego antiguo: Ἀλέξανδρος, romanizado: Aléxandros; Pela, 20/23 de julio o 6/10 de octubre de 356 a. C.^{[n. 1]} – Babilonia, 10/13 de junio de 323 a. C.), conocido como Alejandro el Grande o Alejandro Magno, fue un soberano del antiguo reino griego de Macedonia.

Nacido en la ciudad capital de Pela, Alejandro recibió enseñanzas del filósofo Aristóteles hasta los dieciséis años. En 335 a. C., poco después de heredar la corona macedonia, encabezó una campaña en los Balcanes con el fin de reafirmar su autoridad sobre Tracia y diversas regiones de Iliria, para marchar posteriormente contra la ciudad griega de Tebas, cuya resistencia fue castigada con la destrucción total de la urbe. Alejandro asumió la hegemonía de la Liga de Corinto, la federación de estados griegos instituida originalmente por su padre.

Orígenes

Alejandro pertenecía a la dinastía de los Argéadas, el linaje que rigió los destinos de Macedonia desde sus orígenes históricos. Los autores de la Antigüedad vinculaban esta estirpe con los heráclidas; el mito relata que el teménida Carano —hermano menor del rey Fidón de Argos y descendiente de undécima generación de Heracles— o,^[4] de acuerdo con otras versiones, su sucesor Pérdicas,^[5] emigró desde el Peloponeso hacia el norte durante el siglo VII a. C. con el fin de fundar su propio reino. Fue Argeo, hijo de Pérdicas, quien otorgó su nombre a la casa real, de la cual Alejandro III sería un descendiente lejano.^[6]

Hasta el siglo IV a. C., Macedonia se configuraba como un reino exiguo y vulnerable, asediado por las persistentes incursiones de tracios e ilirios desde el norte y por la presión expansionista helena desde el sur. Pese a que los macedonios parecen haber empleado un dialecto del griego, los helenos los calificaban de bárbaros.^[7] Amintas III, abuelo de Alejandro y miembro de una rama colateral de la dinastía que accedió al trono tras el asesinato de su predecesor, preservó su posición únicamente mediante una hábil diplomacia entre los diversos estados de la Hélade. Su hijo, Filipo II, transformó la realidad del reino al incrementar sustancialmente los ingresos del Estado, instituir un ejército formidable y someter a los príncipes de la Alta Macedonia. Tras derrotar a sus vecinos septentrionales, inició la conquista sistemática de las polis griegas. La esposa de Filipo y madre de Alejandro fue la princesa epirota Olimpia, hija del rey Neoptólemo I, perteneciente a la dinastía de los eácidas, quienes trazaban su linaje hasta Aquiles.^[8][9] En consecuencia, Alejandro era tenido, tanto por línea materna como paterna, por descendiente de divinidades y de los más insignes héroes de la Antigüedad, convicción que ejerció una influencia determinante en la forja de su personalidad.^[10]

Filipo II contrajo nupcias en siete ocasiones y convivió con todas sus consortes de manera simultánea.^[11] La única hermana de vínculo pleno de Alejandro fue Cleopatra; no obstante, el joven contaba con otros hermanos por línea paterna: Arrideo, vástago de Filina de Larisa, así como sus hermanas Tesalónica, hija de Nicesípolis de Feras; Cinane, hija de la princesa iliria Audata; y Europa, hija de Cleopatra. Pese a que Arrideo aventajaba a Alejandro en un año de edad,^[12] padecía una discapacidad intelectual que posicionaba a Alejandro como el único heredero legítimo para la sucesión de su padre.^[13]